GHANA, FESTIVAL HOGBETSOTSO

Ritrovo dei partecipanti all’aeroporto della città italiana di origine. Disbrigo delle formalità di imbarco. Pasti e pernottamento a bordo. Arrivo ad Accra. Pernottamento in hotel.

Trasferimento verso la piccola città di Keta, che sorge sulla stretta lingua di terra che separa l'Oceano Atlantico dall'omonima laguna, la più vasta del paese e parco naturale che ospita numerosi uccelli migratori e luogo di riproduzione delle tartarughe marine. Mentre servono i preparativi per il festival che si terrà l'indomani, avremo modo di visitare i resti del Mercato degli Schiavi, l'antico faro di Woe e i resti del Forte Prinzenstein (sito UNESCO), uno dei pochi a est del fiume Volta e ora in condizioni di abbandono. Pernottamento in hotel a Keta.

Giornata interamente dedicata al vivace festival Hogbetsotso che l’etnia Ewe Anlo, tiene una volta all'anno e che serve per dirimere amichevolmente le controversie, alla presenza dei dignitari locali, avvolti nei loro “kente” più preziosi. Durante l'evento si tengono canti, danze e varie cerimonie, tra cui quella di purificazione degli sgabelli cerimoniali (dove secondo gli Ewe risiedono gli spiriti degli antenati), a cui farà seguito un periodo di diversi giorni in cui ogni villaggio della zona procederà alle pulizie rituali dei villaggi. Un evento poco conosciuto al di fuori del Ghana e nel quale saremo tra i pochi occidentali presenti. Pernottamento in hotel a Keta.

Trasferimento a ovest, durante il quale attraverseremo e visiteremo alcuni villaggi Ewe, l'interessante gruppo etnico che ha come religione principale il voodoo. Durante il tragitto faremo sosta presso una fabbrica di perline di vetro – una volta utilizzate come valuta e ancora molto apprezzate dalla popolazione locale - realizzate ancora coi metodi tradizionali che riciclano il vetro usato. Pernottamento in hotel sui Monti Akuapem.

Trasferimento in direzione ovest, attraversando i territori che erano del potente Impero Akan. Proseguiremo per il caratteristico villaggio di pescatori di Anomabo, le cui semplici abitazioni non di rado sono direttamente sferzate dalle onde dell'Oceano Atlantico. Abitato dai Fante, ne visiteremo Fort Williams, uno dei forti considerati dall'UNESCO patrimonio dell'umanità, e il bel “posuban” (tempio delle confraternite guerriere “asafo”, tipico dell'etnia Fante che popolano questa zona) a forma di nave attorno al quale si svolge la vita del villaggio. Pernottamento in hotel a Cape Coast.

Visita della città di Cape Coast e del suo grandioso forte (sito UNESCO), costruito dai Portoghesi nel 1555 e coi suoi cannoni puntati verso il mare aperto. Lungo la strada costiera raggiungeremo Fort San Sebastian che visiteremo. In seguito, riprenderemo la direzione verso ovest per giungere fino ad Axim, tranquilla cittadina rivierasca che si affaccia sul Golfo di Guinea. Pernottamento in hotel sulla spiaggia.

Al mattino ci recheremo nel villaggio lacustre su palafitte di Nzulezu, raggiungibile solo in canoa attraverso la foresta pluviale, candidato a patrimonio dell'umanità dell'UNESCO in quanto uno dei pochi insediamenti antichi su palafitte rimasti al mondo, aperto al turismo con limitazioni. Rientrati sulla terraferma, visiteremo Fort Apollonia (sito UNESCO), costruito dagli Svedesi e in seguito controllato dagli Inglesi. Rientro ad Axim e visita di villaggi costieri. Pernottamento in hotel direttamente sulla spiaggia oceanica.

Tornando verso est, ci fermeremo ad Elmina, dove visiteremo il grandioso castello di San Giorgio, costruito nel 1482 dai Portoghesi, sito UNESCO e anche set di film storici. Dopo una dettagliata visita al castello, dove non mancheremo di incontrare diversi americani di origine africana venuti a rendere omaggio al luogo da dove sono partiti i propri avi sulle navi negriere, avremo modo di ammirare il vivacissimo mercato del pesce della città, dove si accalcano letteralmente migliaia di persone indaffarate. A piedi ci recheremo a Fort St. Jago, eretto sulla collina di fronte a scopi difensivi. Pernottamento in hotel a Elmina.

Abbandoneremo la costa per dirigerci a nord, verso l'interno del paese, per fare tappa ad Assin Manso dove ha sede il toccante Slave River Site, il luogo in cui gli schiavi catturati dagli Ashanti facevano l'ultimo bagno in terra africana prima di essere mandati nei castelli di Elmina o Cape Coast. Raggiungeremo Kumasi, antica capitale dell'Impero Ashanti che prosperò tra il XVIII e XIX secolo grazie ai commerci di oro e schiavi con i mercanti europei, dove visiteremo l'enorme e pittoresco mercato di Kejetia ma anche il Museo Prempeh Museum e il suo Centro Culturale. Pernottamento in hotel a Kumasi.

Giornata dedicata alle tradizioni Ashanti. Dapprima visiteremo il villaggio di Adanwomase, conosciuto per essere il luogo dove tradizionalmente vengono realizzati i “kente”, i colorati tessuti di cotone e seta realizzati in strisce con una varietà di disegni, tutt'ora molto utilizzati nelle occasioni formali. In seguito, andremo alla scoperta di Ntonso e delle stoffe “adinkra”, tempestate di simboli grafici che rappresentano proverbi, massime e altro. Nel pomeriggio, essendo il sabato giorno propizio, andremo alla ricerca degli spettacolari funerali Ashanti, dove il defunto viene onorato con musica e danze e gli avventori sono bene accolti. Pernottamento a Kumasi.

Oggi è il giorno dell'Akwasidae, la festa della corte dell'Asantehene, il re degli Ashanti, che si tiene ogni 6 domeniche, l'ultima dei mesi del loro calendario che prevede 9 mesi in un anno. Nell'attesa che il monarca si presenti visiteremo il Menhya Palace Museum e il complesso architettonico di Besease. Più tardi assisteremo ai preparativi e poi all'arrivo del Re a bordo di una portantina a capo di una parata d'altri tempi. Pernottamento a Kumasi.

Giornata libera. Rientro verso la capitale, in coincidenza con il volo di linea. Partenza e pasti a bordo. Arrivo negli aeroporti di destinazione.

Arrivo negli aeroporti di destinazione.

Fine del viaggio Viaggitribali: "Ghana, la tradizione in movimento”