ETIOPIA GENNA, NATALE SACRO D’AFRICA

Partenza dall’aeroporto, disbrigo delle formalità doganali ed imbarco sul volo di linea con pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo ad Addis Abeba e proseguimento con volo interno verso Lalibela, nel cuore degli altipiani etiopi. Qui, tra montagne scolpite dal tempo, si trova uno dei luoghi più straordinari del cristianesimo africano. Il primo contatto è con un ambiente sospeso, dove la quotidianità si intreccia con la spiritualità e dove la pietra racconta una storia antica. Inizio delle visite alla prima parte delle Chiese nella roccia. Pernottamento a Lalibela. 

Giornata dedicata alla visita del complesso delle chiese rupestri di Lalibela. Le visite vengono effettuate prima delle celebrazioni, quando è ancora possibile osservare con maggiore tranquillità gli spazi sacri e i dettagli architettonici.  Situata a circa 2.600 metri di altitudine, Lalibela custodisce uno dei complessi religiosi più straordinari dell’Africa: undici chiese monolitiche scavate nella roccia e collegate da cunicoli sotterranei, patrimonio UNESCO e simbolicamente suddivise tra “Gerusalemme celeste” e “Gerusalemme terrena”. Realizzate nel XII secolo per volontà del re Lalibela, esprimono una visione spirituale ancora viva, con capolavori come Bete Medhane Alem, la più grande chiesa monolitica al mondo. Nel corso della giornata si assisterà all’arrivo dei pellegrini provenienti da tutto il Paese, uno scenario di grande intensità emotiva. Avvolti nei tradizionali shamma bianchi, raggiungono Lalibela a piedi, creando un flusso continuo che restituisce il senso più autentico della devozione. Rientro per il pernottamento.

Trasferimento in aeroporto per il volo interno per Addis Abeba con successiva coincidenza per Semera, porta d’accesso alla regione Afar. Il paesaggio cambia rapidamente, passando dagli altipiani a territori più aridi e aperti. Sistemazione in lodge.

Giornata dedicata all’incontro con la popolazione Afar, tra i gruppi più legati al territorio del Corno d’Africa. Pastori nomadi da sempre abituati a vivere in condizioni estreme, gli Afar mantengono uno stile di vita essenziale, fatto di equilibri antichi tra uomo, animali e ambiente. La giornata permette di osservare la quotidianità del villaggio, dai gesti semplici come il lavaggio dei panni al lago fino ai momenti condivisi della comunità. Nel pomeriggio, incontro più diretto con la popolazione e possibilità di assistere a danze tradizionali, espressione autentica di un’identità ancora fortemente radicata. Rientro per il pernottamento.  

Partenza in 4x4 attraverso il deserto della Dancalia fino al campo base ai piedi del vulcano Erta Ale. All’arrivo sistemazione e breve sosta per rifocillarsi prima dell’ascesa. Inizio del trekking serale di circa 20–30 minuti per raggiungere il bordo del cratere e assistere al suggestivo spettacolo del lago di lava attivo, uno dei fenomeni naturali più straordinari del pianeta. Pernottamento nel rifugio di pietra degli Afar.

Dopo il rientro al campo e la colazione, si lascia l’area dell’Erta Ale per dirigersi verso Dallol, uno dei luoghi più sorprendenti al mondo. Qui il paesaggio si trasforma in un insieme di colori accesi e contrasti fortissimi: depositi minerali, formazioni saline, pozze dai toni gialli, verdi e arancioni e vapori che emergono dal terreno creano uno scenario unico, dove la terra sembra ancora in continua trasformazione. Si prosegue poi attraverso la grande piana del sale, una superficie compatta e abbagliante che si estende a perdita d’occhio. In alcuni tratti è possibile camminare, e persino correre sui nostri fuoristrada, su questo vero e proprio pavimento naturale di sale, vivendo una sensazione rara e fuori dal tempo. Lungo il percorso se si è fortunati, si possono incontrare carovane di cammelli che trasportano i blocchi di sale verso gli altipiani, seguendo rotte antiche che ancora oggi scandiscono la vita della regione. Nel corso della giornata si attraversano questi paesaggi incredibili e irreali fino a lasciare gradualmente la depressione e risalire verso Macallè, dove è previsto il pernottamento.

Le montagne del Gheralta, nel cuore della regione del Tigray, offrono alcuni dei panorami più spettacolari dell’Etiopia settentrionale: falesie di arenaria rossa, canyon profondi e altopiani modellati dal vento, tra cui si celano antiche chiese rupestri scavate nella roccia. Questi luoghi di culto, risalenti a un arco temporale che va dal VI al XV secolo, rappresentano una delle espressioni più significative della spiritualità cristiano-copta etiope. All’interno si conservano affreschi, croci incise e architetture scolpite nella pietra, testimonianza di una tradizione ancora viva. Nel corso della giornata si visitano alcune di queste chiese, raggiungibili attraverso brevi camminate o percorsi più impegnativi, scelti in base alle condizioni e alla preparazione dei partecipanti. Il contesto naturale, unito alla dimensione spirituale dei luoghi, rende l’esperienza particolarmente intensa. La luce del pomeriggio, che accende le tonalità calde della roccia, contribuisce a creare un’atmosfera unica, ideale anche per chi ama la fotografia e il silenzio di questi paesaggi isolati. Pernottamento in lodge.

Trasferimento verso Axum attraversando i paesaggi del Tigray, con sosta lungo il percorso per la visita al cosiddetto Tempio della Luna, antico sito pre-axumita legato a culti ancestrali e immerso in un contesto naturale suggestivo. Proseguimento verso Axum, antica capitale del regno axumita e centro storico e spirituale di primaria importanza per l’Etiopia. Con il calare della sera inizia la vigilia: le chiese si riempiono, le candele illuminano gli spazi e i canti accompagnano le lunghe ore di preghiera. L’atmosfera è intensa ma raccolta, permettendo di vivere il momento con maggiore autenticità. Pernottamento ad Axum. 

Giornata dedicata alla celebrazione del Genna, il Natale ortodosso etiope. Partecipazione ai momenti liturgici, tra canti, processioni e rituali che si ripetono da secoli. Visita ad Axum, antica capitale del regno aksumita e uno dei luoghi storici più importanti dell’Etiopia. La giornata include il Parco delle Stele con i celebri obelischi monolitici, di cui l’obelisco di Axum, rientrato dall’Italia nel 2005, è uno dei monumenti più iconici del Paese. Il complesso della Church of Our Lady Mary of Zion, non accessibile ai visitatori, è uno dei luoghi più sacri dell’Etiopia. Secondo la tradizione custodirebbe l’Arca dell’Alleanza. Il complesso merita comunque la visita. Le tombe dei re Kaleb e Gebre Meskel, antiche sepolture reali sotterranee attribuite a sovrani aksumiti. Suggestive per la struttura in pietra e per il contesto storico ed i resti conservati. Se il tempo a disposizione ce lo consentirà visiteremo il Dungur Palace, conosciuto come Palazzo della Regina di Saba. E a completare la visita, mercato e vita locale per assaporare l’atmosfera autentica della città. Pernottamento. 

Trasferimento in aeroporto per il volo interno per Addis Abeba. Tempo a disposizione per ultime visite shopping o relax. Camera day use a disposizione. In serata cena tradizionale etiope con musica e danze. Trasferimento in tempo utile all’aeroporto per il volo internazionale di rientro. Pernottamento e pasti a bordo. 

Arrivo negli aeroporti di destinazione.

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