PASQUA IN ERITREA

Ritrovo all’aeroporto delle rispettive città di partenza. Disbrigo della formalità di imbarco e partenza con volo di linea. Pernottamento e pasti a bordo.

Arrivo all’aeroporto di Asmara e accoglienza. Seguirà il trasferimento in hotel per qualche ora di riposo. Asmara è la capitale, la città più popolata e il principale centro industriale, economico e culturale dell'Eritrea. Sorge su un altopiano ad oltre 2.300 m s.l.m. e gode di un clima particolarmente mite e salubre. Occupata dalle truppe italiane nel 1889, ne divenne capitale della colonia nel 1897 con alterne vicende coloniali. Il 31 gennaio 1975 iniziò la guerra di liberazione dal dominio etiopico con l'attacco alla città da parte del Fronte di Liberazione del Popolo Eritreo (FLPE), che terminò il 24 maggio 1991, quando la città venne liberata definitivamente dalla dominazione etiopica dal FLPE. Il trionfale esito del plebiscito popolare per la definitiva separazione del Paese dall'Etiopia, che raccolse oltre il 98% di consensi, permise ad Asmara, nel 1993, di divenire la capitale di un'Eritrea repubblicana e indipendente. Oggi conserva una chiara impronta del periodo coloniale italiano, negli edifici e nelle strutture in stile razionalista e art déco, che portarono la città ad essere soprannominata la "piccola Roma".  Si inizierà con una prima breve visita della città. Pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione sarà la partenza per Adi Key. Si viaggerà verso sud lungo la strada di costruzione italiana che, attraversando la Piana D’Ala, raggiungeva l’Etiopia al tempo dell’Impero. Transitando per Dekemhare, cittadina di provincia che conserva numerosi edifici costruiti dagli italiani, che intendevano farne la capitale industriale della colonia. Si giungerà infine alla Valle dei Sicomori, una magnifica vallata punteggiata da maestosi ficus sycomorus, albero simbolo del paese, con esemplari vecchi di almeno 300 anni. 

Trasferimento a Keren, lungo una ripida e spettacolare strada che scende dall’altopiano fino a questa cittadina a quota 1.220 m. Keren, oltre ad essere stata un “resort” preferito dai visitatori europei per il suo clima mite e il terreno fertile, fu anche luogo di battaglie decisive della Seconda Guerra Mondiale tra gli inglesi e gli italiani. A Keren si visiteranno il famoso Santuario di Mariam Dearit, dove è venerata una Madonna nera inserita nella cavità di un maestoso baobab, considerata da tutti la regina e protettrici del paese; i cimiteri della Seconda Guerra Mondiale, in cui sono sepolti soldati italiani e ascari (gli indigeni eritrei che combattevano a fianco alle truppe italiane )e la vecchia Ferrovia che, con la mitica “littorina” o il treno trainato dalle locomotive Mallet, la collega ad Asmara con un percorso incredibilmente spettacolare attraversando le strettissime e selvagge gole delle "Porte del Diavolo". La visita clou del giorno sarà il variopinto mercato di Keren (che si tiene solo nella giornata di lunedì). Molti cammelli, capre e asini formano stalle viventi, riposando al sole. Il mercato dei cammelli e del bestiame è dominato da uomini vestiti di kaftani e turbanti, in attesa che venditori e compratori si contendono i cammelli a colpo di rilanci. A poche centinaia di metri più avanti c'è un'altra area di mercato, circondata da mura: un luogo colorato dove le donne vendono utensili per la casa, cesti colorati decorati con perline e conchiglie del Mar Rosso, prodotti di paglia, ceramiche, gioielli in argento, vestiti, scarpe e spezie. Pernottamento in hotel.

Lunga giornata di trasferimento che si trasforma in un viaggio ricco di suggestioni: dal verde altopiano di Keren si scende verso il Mar Rosso attraversando scenari mozzafiato e territori abitati da comunità locali. Lungo il percorso, soste fotografiche per ammirare i grandi panorami che si aprono sulle vallate e sugli altipiani erosi dal tempo, incontri spontanei con i villaggi rurali dell’area di Aik, dove il ritmo della vita segue ancora il tempo della terra e delle stagioni. Un itinerario che non è solo spostamento, ma occasione per cogliere la varietà culturale e naturale dell’Eritrea, in un crescendo di colori e contrasti che culmina con l’arrivo nell’atmosfera calda e arabeggiante di Massawa, affacciata sul Mar Rosso. Pernottamento ad Asmara.

Durante il tragitto verso Massawa avremo la possibilità di trovare gli accampamenti dei Rashaida, per visitare il loro villaggio nomade. L’etnia Rashaida fu l’ultimo popolo semita ad arrivare in Eritrea nella metà del secolo scorso. Fu la più recente onda di antiche migrazioni dalla penisola arabica verso il Corno d'Africa. La loro terra d'origine era Hejaz, dove una battaglia persa con altri gruppi arabi li obbligò ad attraversare il Mar Rosso verso il Deserto Nubiano, che si estende sul confine tra l'Eritrea e il Sudan. Qui poi si stabilizzarono, circondati dai Beja, e come i Beja, i Rashaida vivono allevando cammelli. Organizzati in clan per linea patriarcale, sono fieramente indipendenti. Si sposano solo tra di loro e così hanno mantenuto la loro peculiare cultura. Si raggiungerà quindi la città portuale di Massawa, città di isole, denominata la “Perla del Mar Rosso”, città che per secoli è stata uno dei porti più importanti della regione. In passato nota anche come Mits'iwa e Batsi è oggi capoluogo del distretto omonimo. È il principale porto dell'Eritrea ed è generalmente considerata come la seconda città per importanza del paese dopo la capitale Asmara. Fu capitale dell'Eritrea italiana dal 1890 al 1897. Sorge su due isole, Massaua e Taulud, collegate alla terraferma da due dighe. Il suo centro storico presenta un connubio di architettura italiana, egiziana e ottomana, che riflette la storia multiculturale della città, ricco di archi a sesto acuto, Moschee, Palazzi costruiti in pietra di corallo, costruzioni bianche con finestre blu. I suoi deliziosi edifici, i centri commerciali, le belle moschee e gli squisiti frutti di mare fanno di Massawa una destinazione perfetta per soddisfare ogni gusto. Oltre alle attrazioni della città, a poca distanza dal centro si trovano spiagge incontaminate, come Gurgusum, con possibilità di relax e fare il bagno in mare con l'acqua così bassa da consentire di allontanarsi moltissimo dalla spiaggia. Pernottamento in hotel. 

Giornata dedicata all’escursione delle isole Dahlak.  Oggi si raggiungerà un’area per godere una intera giornata di nuoto con la possibilità di fare snorkeling nel bellissimo e variopinto paradiso sottomarino di Durgaam e Durghella, coppia di isole gemelle, concentrato naturale di bellezza dai colori incredibili. Queste isole sono indimenticabili e ideali per chi ama il relax su spiagge deserte e lo snorkeling tra mante, pesci pappagallo e tartarughe marine. Arrivo a Durgan e pernottamento. 

Oggi si proseguirà la crociera tra le acque turchine del mare rientrando in terra ferma. Si approderà in una delle alle incontaminate isole, l’isola di Mojito, poi proseguiremo per Greenland. Queste isole caratterizzate da aridità vulcanica, costituiscono l’estrema propaggine della regione della Dancalia che, con una serie di rilievi e insenature rendono semplice l’ormeggio. Le meravigliose spiagge bianche ci accoglieranno abbagliandoci.  Ci sarà anche possibilità di fare snorkeling e di osservare rari coralli, piante marine ed ammirare il paradiso sottomarino del Mar Rosso (dentici, cernie, tartarughe, delfini etc.).  Nel pomeriggio, giungeremo al porto di Massawa, Pernottamento in hotel.

Trasferimento ad Asmara per la celebrazione della Pasqua ortodossa. in un susseguirsi di tornanti impressionanti, attraversando la città di Ghinda’e, godendo del paesaggio mozzafiato, composto da picchi ed immense valli panorami splendidi con un’aria fresca man mano si sale. Il resto della giornata è dedicata alle visite di quel che fu una Piccola Italia in terra d’Africa con l’edificio Fiat Tagliero, stazione di servizio in stile futurista completata nel 1938 e progettata dall'ingegnere italiano Giuseppe Pettazzi, come inno architettonico alla fabbrica del Lingotto della Fiat a Torino. Poi a seguire altri resti coloniali come la Fabbrica dell’alcool, Teatro, il Cinema Impero, iol teatro Asmara ed altri edifici dal chiaro sapore di un tempo passato. Visita alla Chiesa della Beata Vergine del Rosario, Imponente chiesa cattolica costruita negli anni ’20 in stile romanico lombardo, simbolo dell’eredità architettonica italiana ad Asmara. Spicca per la sua alta torre campanaria e i dettagli in mattoni rossi. Finiremo la giornata in passeggiata fermandosi nei vari bar di tipico stile italiano sorseggiando del buon caffè e nelle pasticcerie locali che ci delizieranno con una pasticceria tipica italiana dal sapore coloniale.

NB: Durante la Pasqua ortodossa ad Asmara, visita alla Chiesa di Santa Maria, il cuore pulsante delle celebrazioni religiose. In un’atmosfera carica di spiritualità, i fedeli si riuniscono per assistere alla solenne liturgia, circondati da canti sacri e incenso. Le vie intorno alla chiesa si animano di colori: uomini, donne e bambini indossano gli abiti tradizionali più eleganti, spesso in bianco, con scialli ricamati e croci d’argento sul petto. Dopo la partecipazione a questo evento evocativo ed emozionante, rientro e pernottamento in hotel.

Tempo a disposizione per completamento delle visite. Tra le attrattive della capitale spicca l’animato mercato cittadino, che si tiene tutte le mattine, esclusa la domenica. Il suo bazar sembra un gigantesco laboratorio a cielo aperto dove si ricicla tutto e non si butta via niente, pieno di donne di vari gruppi etnici. Tipico è anche il Medeber, l’antico Caravanserraglio, oggi trasformato in un vivace mercato del riciclo, dove vecchie lamiere e anticaglie arrugginite prendono nuova vita. Avremo la possibilità di vedere la gente vestita in maniera elegante raggiungere i parenti e si godrà di un’aria di grande festa per le strade della capitale. Possibilità di un breve riposo in albergo. Ultima cena eritrea prima del volo di rientro. 

Trasferimento verso l’aeroporto, per il rientro in Italia con il volo di linea. Arrivo nei principali aeroporti italiani.

Fine dei Servizi di Viaggi Tribali “Pasqua in Eritrea”