OMAN, IL SEGRETO DEL DESERTO E DELLE ONDE

Partenza dall’aeroporto, disbrigo delle formalità doganali ed imbarco sul volo di linea con pasti a bordo. Arrivo all’aeroporto di Muscat, capitale dell'Oman. Incontro con la guida locale. Trasferimento in hotel. Pernottamento.

Muscat fu una delle città più antiche del Medio Oriente, conosciuta fin dal II secolo. Circa 1.400 kg di franchincenso (resina dell’incenso) venivano trasportati ogni anno per nave dall'Arabia Meridionale alla Grecia, a Roma e nel Mediterraneo. Il centro di questo commercio era un luogo chiamato Khur Ruri, che i greci chiamarono "Muscat". Nell’era contemporanea il sultano Qābūs bin Saʿīd istituì riforme sociali e territoriali e, benché in maniera autocratica, governò l'Oman fino alla sua morte con una visione liberale che vide un miglioramento complessivo degli standard educativi dei suoi cittadini, uno sviluppo culturale ed economico e un consolidamento globale del sultanato. Il viaggio inizia con l’esplorare la città di Muscat partendo dalla Grande Moschea di Sultan Qābūs. Questa moschea, un glorioso pezzo di architettura islamica moderna, è stato un dono del Sultano Qaboos alla nazione per celebrare il suo trentesimo anno di Regno. È impressionante per il suo grande lampadario di cristallo di Svarowsky ed il suo enorme tappeto massiccio fatto a mano e intessuto in un pezzo unico. Vediamo i suoi cortili di marmo di Carrara, i minareti e la sala di preghiera sormontata da una cupola dorata. Si prosegue con la visita al Bait Al Zubair Museum, un museo privato dedicato alla conservazione e alla valorizzazione della cultura e della storia omanita, considerato tra i più importanti in questo ambito nel paese. È ospitato in un complesso di edifici restaurati nel cuore della parte antica della città e deriva dalla collezione privata della famiglia Zubair, aperta al pubblico nel 1998. Successivamente si raggiunge Old Muscat (centro storico della città) per visitare lo splendido Mutrah Souq, uno dei più antichi suq (mercato tradizionale) in Oman, caratterizzato da stretti vicoli tortuosi. Per secoli è stato luogo di scambio delle merci che transitavano per il Porto di Muscat. Infine, sosta fotografica all'Al Alam Palace, residenza ufficiale di Sua Maestà Haitham bin Tariq Al Said, il nuovo Sultano e ai due forti portoghesi Mirani e Jalali. Per pranzo degustazione di un menù sontuoso presso il Ristorante turco più famoso di Muscat. Dopo pranzo si raggiunge Qurum per ammirare la spiaggia più famosa di Muscat, dove la sera si incontrano tutti i giovani, ed infine la Royal Opera House, per una breve sosta fotografica all'aperto. Pernottamento.

Partenza per Bimmah Sinkhole, una delle piscine naturali più belle del mondo, nota anche come il Hawiyat Najm Park, che è una dolina piena d'acqua a circa 200 metri nell'entroterra. Si prosegue per Wadi Shab, nella regione di Al Sharqiyah. Qui, dopo aver attraversato con una piccola barca il fiume, si fa una bellissima passeggiata attraverso il Wadi (ca. 45 minuti). Successivamente si raggiunge il Wadi Tiwi, adiacente al famosissimo Wadi Shab, ma unico a modo suo. Numerose fattorie e piantagioni costeggiano il wadi e in fondo, verso il villaggio di Mibam, si trova una splendida piscina naturale. Wadi Tiwi, che prende il nome dal villaggio di Tiwi sulla costa, è davvero molto bello con le lussureggianti piantagioni che gli conferiscono un'atmosfera diversa (certamente più verde) rispetto a molti altri wadi. Dopo aver pranzato in un ristorante locale tipico, si prosegue per la cittadina di Sur, una delle più antiche dell'Oman. Punto d'incontro fra l'Oceano Indiano, il mare Arabico e il mare dell'Oman, svolgeva un ruolo vitale nella formazione di un ponte commerciale tra la penisola arabica, l'India, il sud-est asiatico e il continente africano. Il porto di Sur, uno dei più antichi del mondo, ha svolto un ruolo molto importante nella formazione del commercio con più di centocinquanta velieri al giorno durante i sec XVIII e XIX. Si visita il villaggio di Al Ayjah e la fabbrica di dhow, dove tuttora vengono realizzate le barche tradizionali in legno. Dopo cena, in base alle condizioni meteo, si può raggiungere la Riserva delle Tartarughe di Ras Al Jinz per osservare le tartarughe. Cena al resort. Arrivo a Ras Al Hadd. Pernottamento. 

Opzione di osservazione delle tartarughe disponibile per 12 OMR / 33 USD a persona.

Il viaggio inizia dirigendosi verso Jaalan Bani Bu Ali con una breve sosta alla Moschea di Al Hamoda. Proseguiamo poi verso Wadi Bani Khalid, per una facile passeggiata lungo il letto del fiume con ampio tempo per rinfrescarsi nelle acque cristalline delle piscine naturali. È il wadi più conosciuto della regione di Sharqiyah. Le sue acque scorrono costantemente durante tutto l'anno. Grandi piscine d'acqua e massi sono sparsi lungo il corso del wadi. Infine, ci dirigiamo verso le Sabbie di Sharqiyah, o come erano chiamate un tempo "Wahiba Sands". Qui le dune sono alte 60-80 metri e sono presenti da migliaia di anni. I beduini sono maestri nell'adattarsi a questo ambiente arido e sono abili tessitori. Sono anche ben noti per la loro enorme ospitalità e, naturalmente, siamo invitati a prendere caffè e datteri. Pernottamento al campo nel deserto. 

Dopo la colazione, iniziamo il nostro viaggio attraverso il deserto di Sharqiyah Sands, salendo e scendendo sulle dune in un viaggio spettacolare sulla sabbia fino a raggiungere Qihayd. Pranzo leggero al sacco. Proseguiamo lungo la costa fino a raggiungere Muhut, il nostro punto di accesso alle splendide Sabbie di Zucchero ad Al Khaluf, che si affacciano sul Mar Arabico. Arrivo a Al Khaluf. Pernottamento.

Guidiamo attraverso Sinaw fino a Nizwa, una delle città più antiche dell'Oman e un tempo capitale dell'Oman nel VI-VII secolo d.C. Centro di commercio, religione, istruzione e arti. Visita al Forte di Nizwa, costruito nel 1668 d.C. dall'Imam Sultan Bin Saif Al Ya'rubi, oggi principale attrazione di Nizwa. Accanto ad esso si trova il souq locale di Nizwa, rinomato per i suoi "khanjar" (pugnali) scolpiti a mano, i deliziosi datteri, la ceramica e i gioielli d'argento ornamentali. Sicuramente troverai molto da tentarti mentre esplori i tortuosi sentieri e le numerose bancarelle del souq. Pranzo in un ristorante locale. Proseguiamo verso Birkat Al Mouz per una breve sosta e poi ci dirigiamo verso Jebel Akhdar, dove faremo una breve passeggiata nel villaggio. Pernottamento. 

Il tour inizia con la guida verso il Castello di Jibreen, costruito dall'Imam locale alla fine del XVII secolo. Durante questo periodo di pace, si concentrarono su astrologia, medicina e legge islamica. Il castello offre balconi in legno, dipinti sul soffitto e diverse stanze nascoste. Una di queste era riservata al cavallo preferito del sultano. Proseguimento verso Bahla, che ha una fortezza inclusa nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Pranzo in un ristorante locale. Scopriamo poi le oasi e le piccole case di fango ad Al Hamra, uno degli edifici più antichi dell'Oman, risalente a oltre 400 anni fa. Le case hanno spesso due piani, con il tetto fatto di travi di palma ricoperte di argilla e paglia. Infine, visitiamo il villaggio di Misfah, situato ai piedi della catena montuosa Al Hajar. Da qui, ci dirigiamo verso Jebel Shams, la montagna più alta della catena dell'Hajar in Oman. Pernottamento. 

Il tour inizia con la guida attraverso Wadi Bani Awf fino a Bilad Sayt, dove scoprirai la vera essenza dell'Arabia, così mistica e inimmaginabile, quando il tuo fuoristrada lascia le città affollate e si dirige verso le regioni interne. Questo villaggio è ampiamente considerato uno dei più bei villaggi di montagna del Sultanato, incastonato tra le montagne Hajar. Gli abitanti del villaggio praticano ancora l'agricoltura a terrazza tradizionale che ha servito la comunità per secoli. Pranzo in un ristorante locale.  Faremo una breve sosta a Nakhal passando per Thawarah Waterspring e una breve sosta fotografica esterna solo al Forte di Nakhal. Arrivo a Muscat. Pernottamento.

Colazione in hotel e partenza per una gita di osservazione dei delfini e snorkeling (escursione di 3 ore). Bandar Al Khayran è annidato tra montagne sabbiose e aspre ed è a soli 21 chilometri di distanza lungo la strada collinare di Qantab. Un'area isolata, molti viaggiatori vengono qui per rilassarsi, nuotare o vivere l'esperienza del campeggio su un'isola. L'area è circondata da acque cristalline e smeraldine e da una spiaggia di sabbia soffice che ti sorprenderà. L'intero viaggio dura 3 ore circa. Pranzo in un ristorante locale. Ritorno a Muscat in hotel dopo il pranzo. Pernottamento. 

Trasferimento in tempo utile all’aeroporto per il volo internazionale di rientro. Arrivo negli aeroporti di destinazione.

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