NAMIBIA SELF DRIVE

Arrivo all'aeroporto internazionale di Windhoek. Disbrigo delle formalità di arrivo e ritiro bagagli. All'aeroporto sarà presente un assistente di Namibia Travel Connection per fornire assistenza con il ritiro dell'auto a noleggio e consegnare tutti i voucher e i documenti di viaggio. Si prosegue verso Windhoek e successivamente lungo la strada che conduce alla riserva naturale di Gocheganas. Tempo libero e, nel pomeriggio, attività di safari nella riserva privata di Gocheganas. Rientro al lodge dopo il tramonto. Pernottamento presso il lodge con un'attività di safari inclusa.

Prima colazione e partenza da Gocheganas in direzione sud verso il Kalahari namibiano. Arrivo al lodge per il pranzo e successivamente check in. Tempo libero prima di partecipare a un safari a bordo di jeep aperte nella zona desertica dell'Intu Africa Kalahari Game Reserve. In quest'area è possibile avvistare anche animali come l'orice e lo springbok. Rientro al lodge per la cena. Pernottamento in lodge con un "Sundowner Drive" incluso. 

Questa mattina escursione con i boscimani che vivono in questa zona. Rientro al lodge per la prima colazione, prima di proseguire verso sud-ovest verso il Deserto del Namib. Durante il trasferimento si attraversano spettacolari paesaggi fino a raggiungere la regione centrale della Namibia. La regione del Namib è una vasta striscia di deserto sabbioso ed inospitale che si estende da nord a sud lungo la scarpata namibiana, creando un confine topografico ben definito con i territori dell'interno. La regione del Namib si considera divisa in due parti, rispettivamente a nord e a sud di Swakopmund. La parte meridionale appartiene al cosiddetto Namib Desert, una striscia costiera compresa tra l'Atlantico e la grande scarpata, che si ritiene sia desertica da almeno 80 milioni di anni, sebbene l'ambiente sia stato continuamente modificato da improvvise e violente alluvioni che ne hanno più volte sconvolto la morfologia. Data la fragilità di questo ecosistema, non è assolutamente consentito alle auto abbandonare i pochissimi tracciati loro riservati. Arrivo a Sesriem nel tardo pomeriggio, porta d'accesso al Parco Nazionale Namib Naukluft e alle celebri dune di Sossusvlei. Pernottamento presso il lodge. 

Questa mattina è prevista la partenza prima dell’alba per raggiungere la zona di Sossusvlei e ammirare le dune di sabbia tra le più alte del mondo. Alle prime luci del giorno i colori albicocca della sabbia regalano uno spettacolo straordinario, rendendo quest'area un vero paradiso per gli appassionati di fotografia. Nel pomeriggio visita del Canyon di Sesriem, una delle formazioni geologiche più interessanti della regione. L'area di Sesriem e Sossusvlei è uno dei luoghi migliori per conoscere il Deserto del Namib, le cui dune sono considerate tra le più alte del pianeta, anche se quelle di maggiore altezza poggiano in realtà su un invisibile piedistallo di arenaria. È anche il luogo dove il fiume Tsauchab scompare in una profonda fenditura della pianura, che diventa sempre più ampia risalendo lentamente in superficie fino a fondersi nuovamente con la distesa sabbiosa. All'interno del canyon, protette dal sole e dal vento, crescono numerose specie vegetali che, insieme ai piccoli stagni d'acqua presenti sul fondo ghiaioso, attirano una ricca fauna di uccelli e altri animali. La zona di Sossusvlei è inoltre ideale per osservare la particolare morfologia delle dune, caratterizzate da un versante sopravvento, più ripido e scenografico, e da un versante sottovento, chiamato slipface. Rientro al lodge per il pernottamento.

NB: È importante ricordare che i parchi nazionali della Namibia aprono all'alba e chiudono i cancelli al tramonto. Presso l'ufficio di Sesriem, situato all'ingresso del Parco Namib Naukluft, vengono rilasciati sia il permesso per la visita di Sossusvlei sia quello necessario per attraversare il parco il giorno successivo in direzione di Swakopmund.

NB: Per raggiungere Sossusvlei si percorrono circa 60 km di strada asfaltata in ottime condizioni, fiancheggiata da spettacolari dune. Gli ultimi 5 km attraversano invece sabbia profonda. È possibile lasciare il veicolo nell'apposito parcheggio e proseguire con il servizio navetta, raggiungere Sossusvlei con un veicolo 4x4 oppure percorrere a piedi l'ultimo tratto.

Partenza al mattino presto in direzione della costa dell'Oceano Atlantico e di Walvis Bay. Visita alla laguna di Walvis Bay, habitat di numerose specie di uccelli acquatici e di una grande colonia di fenicotteri. Walvis Bay è il principale porto della Namibia, fondamentale per l'importazione di prodotti industriali, l'esportazione di rame, piombo e uranio e, soprattutto, per la pesca oceanica. La città è inoltre conosciuta per l'estrazione del salgemma, che soddisfa gran parte del fabbisogno del Sudafrica, e per la raccolta del guano proveniente dall'isola artificiale realizzata al largo della costa per favorire la nidificazione di migliaia di uccelli marini. Il guano viene utilizzato principalmente nella produzione di fertilizzanti. Da Walvis Bay si prosegue lungo la spettacolare costa atlantica fino a raggiungere Swakopmund. In alternativa, la giornata può essere dedicata alla visita della Valle della Luna, dell'Oasi di Goanikontes e delle celebri Welwitschia mirabilis, rinunciando al passaggio da Walvis Bay. La Welwitschia mirabilis è una straordinaria pianta endemica del Deserto del Namib, considerata una delle specie botaniche più antiche e singolari al mondo. Pur appartenendo alle gimnosperme, presenta caratteristiche uniche che la rendono un vero simbolo della flora namibiana. Arrivo a Swakopmund nel tardo pomeriggio e sistemazione presso in hotel, situato nel centro della città.

Questa mattina partenza dopo la prima colazione per Walvis Bay, da dove prende il via un'escursione di mezza giornata a Sandwich Harbour a bordo di veicoli jeep 4x4 accompagnati da guide esperte. L'itinerario conduce in uno degli scenari più spettacolari della Namibia, dove le imponenti dune del Deserto del Namib si tuffano direttamente nelle acque dell'Oceano Atlantico. Durante l'escursione è prevista anche la visita alla laguna di Walvis Bay, area umida protetta dalla Convenzione RAMSAR e rinomata per la presenza di numerosi uccelli acquatici, tra cui le eleganti colonie di fenicotteri. Rientro nel pomeriggio e trasferimento a Swakopmund. Questa tranquilla cittadina, incastonata tra il deserto e l'oceano, è caratterizzata da una ricca vegetazione, palme e curati giardini pubblici. Offre un'ampia scelta di ristoranti e caffè dove è possibile assaporare la tradizionale pasticceria tedesca, mentre il mare e il deserto regalano numerose opportunità per chi desidera vivere esperienze avventurose o semplicemente rilassarsi. Rientro per il pernottamento. 

Oggi il viaggio prosegue verso l'interno della Namibia, alla scoperta della regione del Damaraland. Partenza da Swakopmund in mattinata e proseguimento in direzione nord attraversando la National West Coast Recreational Area fino a raggiungere la piccola cittadina di pescatori di Henties Bay. Lasciata la costa, l'itinerario si dirige verso est attraversando le vaste gravel plains, le caratteristiche pianure di ghiaia del Namib, in direzione dell'antica città mineraria di Uis, oggi quasi completamente abbandonata, e del massiccio del Brandberg, la montagna più alta della Namibia con i suoi 2.573 metri di altitudine. Il Brandberg è celebre per custodire uno dei più importanti esempi di arte rupestre boscimane, il famoso dipinto conosciuto come White Lady. Arrivo nel tardo pomeriggio a Twyfelfontein e sistemazione al lodge.

Questa mattina è prevista la visita alle incisioni rupestri di Twyfelfontein, accompagnati dalle guide locali del sito. Twyfelfontein è una delle aree più ricche di incisioni rupestri della Namibia e ospita migliaia di raffigurazioni realizzate nel corso dei millenni dai popoli San. La visita guidata a piedi permette di osservare da vicino alcune delle incisioni più significative di questo straordinario sito archeologico, riconosciuto Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Dopo la visita è possibile raggiungere il Damara Living Museum, il primo progetto culturale dedicato alla conservazione e alla valorizzazione delle tradizioni del popolo Damara e l'unico nel suo genere in Namibia. La visita offre l'opportunità di conoscere gli usi, i costumi e le antiche tecniche di sopravvivenza di questa popolazione. Entrambe le visite sono da saldare direttamente in loco.  Nel pomeriggio è incluso un safari in jeep con i mezzi e i ranger del lodge alla ricerca dei celebri elefanti del deserto, perfettamente adattati all'ambiente arido del Damaraland. Rientro al lodge per il pernottamento. 

Da Twyfelfontein si raggiunge Khorixas per poi proseguire lungo la C39 fino a Outjo e successivamente verso nord, sulla C38, in direzione di Okaukuejo e del Parco Etosha. Oggi il viaggio prosegue verso il rinomato Parco Nazionale Etosha, con destinazione Taleni Etosha Village, situato a circa 2 km dall'ingresso di Andersson Gate. Lungo il percorso è possibile effettuare, facoltativamente, una visita al villaggio Himba di Omapaha, poco prima dell'arrivo all'Etosha. L'escursione non è inclusa nella quota di partecipazione ma può essere prenotata su richiesta. Arrivo al Parco Etosha nel pomeriggio. Se il tempo a disposizione lo consente, è possibile effettuare un primo safari all'interno del Parco con il proprio veicolo. Già durante questo primo ingresso è frequente avvistare numerose specie di animali, tra cui elefanti, giraffe, zebre, antilopi e, con un po' di fortuna, anche grandi felini. Pernottamento presso il lodge. 

NB: i cancelli del Parco Etosha aprono all'alba e chiudono al tramonto. Gli orari di apertura e chiusura variano nel corso dell'anno ed è consigliabile verificarli presso l'ingresso del parco.

NB: I safari vengono effettuati con il proprio veicolo. Nei negozi del resort e agli ingressi del parco è possibile acquistare una mappa dettagliata con la rete stradale e l'indicazione delle principali pozze d'acqua, punti privilegiati per l'osservazione della fauna. Per motivi di sicurezza è assolutamente vietato scendere dal veicolo al di fuori delle aree autorizzate e dei campi del parco.

Giornata interamente dedicata al fotosafari nel Parco Nazionale Etosha. I safari possono essere effettuati in autonomia con il proprio veicolo, seguendo la rete di piste che collega le numerose pozze d'acqua, luoghi privilegiati per l'osservazione della fauna selvatica. Con i suoi 22.270 km², il Parco Etosha è considerato uno dei più importanti santuari della fauna africana e una delle più vaste aree protette del continente. Al suo interno si contano 14 differenti habitat vegetali, oltre 340 specie di uccelli, circa 50 specie di serpenti e 114 specie di mammiferi che vivono in completa libertà tra savane, pianure e boscaglie. Il cuore del parco è l'Etosha Pan, un'immensa depressione salina poco profonda dal caratteristico colore bianco argenteo. Per gran parte dell'anno appare completamente asciutta, con spettacolari miraggi e vortici di polvere che si alzano dalla superficie. Durante la stagione delle piogge, invece, si riempie d'acqua attirando migliaia di uccelli acquatici, tra cui numerosi fenicotteri. Nei negozi presenti all'interno dei resort e presso gli ingressi del parco è possibile acquistare una cartina dettagliata con tutti i percorsi e l'ubicazione delle principali pozze d'acqua, indispensabile per pianificare gli avvistamenti. In alternativa al safari in autonomia, è possibile partecipare a un fotosafari facoltativo a bordo di veicoli 4x4 aperti accompagnati dalle guide del lodge. L'escursione non è inclusa nella quota di partecipazione. Rientro per il pernottamento. 

Partenza dal lodge e trasferimento verso sud in direzione di Windhoek, attraversando le località di Outjo, Otjiwarongo e Okahandja. Lungo il percorso è possibile effettuare una sosta al rinomato mercato artigianale di Okahandja, considerato uno dei migliori della Namibia per l'acquisto di manufatti in legno, sculture e oggetti dell'artigianato tradizionale. Arrivo a Windhoek nel pomeriggio, con tempo a disposizione per una breve visita della capitale namibiana, città che unisce l'eredità coloniale tedesca alle atmosfere dell'Africa australe. Pernottamento in hotel. 

Mattinata libera a disposizione, prima del trasferimento all'aeroporto di Windhoek. Riconsegna dell'auto a noleggio presso l'aeroporto prima delle operazioni di check in. Si consiglia di raggiungere l'aeroporto con almeno tre ore di anticipo rispetto all'orario di partenza del volo.

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