CAMERUN, I POPOLI DEI MONTI MANDARA E GLI ANTICHI REGNI D’AFRICA

Partenza dall’aeroporto, disbrigo delle formalità doganali ed imbarco sul volo di linea con pasti a bordo. Arrivo all’aeroporto internazionale di Douala, accoglienza da parte dello staff locale e trasferimento in hotel. Douala, principale centro economico del Camerun, sorge sulle rive del fiume Wouri ed è una città vivace, caratterizzata dall’incontro tra culture, tradizioni e attività commerciali. Pernottamento. 

Dopo la prima colazione, trasferimento in aeroporto e partenza con volo interno per Garoua, principale città del Camerun settentrionale, situata sulle rive del fiume Bénoué. All’arrivo, incontro con lo staff locale e partenza per Pitoa, importante centro commerciale della regione, dove ogni domenica si svolge un animato mercato tradizionale. Il mercato rappresenta un luogo d’incontro tra le differenti comunità del Nord, tra commercianti Fulani, agricoltori e allevatori provenienti dai villaggi circostanti. Tra bancarelle di prodotti agricoli, tessuti, spezie, manufatti e oggetti della vita quotidiana, avremo occasione di osservare le attività commerciali e conoscere alcuni aspetti della cultura locale. Rientro a Garoua e pernottamento al Ribadou Hotel.

Partenza verso Maroua, capitale della regione dell’Estremo Nord, attraversando paesaggi di savana, piccoli villaggi e territori agricoli. Lungo il percorso raggiungeremo Figuil, centro conosciuto per il suo mercato tradizionale, frequentato dalle comunità della regione. Qui potremo osservare le attività commerciali e le consuetudini della popolazione locale. Lungo il percorso sosta presso le formazioni marmoree di Bizzar, caratteristiche del paesaggio della regione. Arrivo a Maroua e visita della città, con la conceria tradizionale, dove gli artigiani lavorano le pelli secondo tecniche tramandate da generazioni, e il centro artigianale, che raccoglie manufatti in cuoio, tessuti, gioielli e oggetti della tradizione locale. Possibile visita al museo etnografico e al lamidato, testimonianze della storia e delle istituzioni tradizionali della regione.Proseguimento attraverso un paesaggio caratterizzato da formazioni rocciose, colline e insediamenti rurali. Arrivo a Maroua, importante centro culturale e commerciale, storicamente legato alla produzione del cotone, alla lavorazione del cuoio e all’artigianato. Visita del centro artigianale, dove vengono realizzati oggetti in pelle, tessuti, gioielli e manufatti tradizionali. Pernottamento.

Giornata dedicata alla scoperta delle comunità della pianura del Logone, una regione caratterizzata da antiche tradizioni culturali e da un paesaggio dominato da savane, corsi d’acqua e villaggi rurali. Partenza verso Guirvidik e Maga, località conosciuta per il grande lago artificiale e per le attività di pesca. Proseguimento verso Pouss, dove il martedì si svolge uno dei mercati tradizionali più interessanti della regione. Qui si incontrano differenti comunità, tra cui Musgum, Massa, Toupouri e commercianti provenienti dai territori circostanti. Il mercato costituisce un’importante occasione per osservare la vita quotidiana e le tradizioni commerciali locali. Raggiungeremo quindi Morla, villaggio conosciuto per le caratteristiche abitazioni tradizionali Musgum, costruite in terra cruda e caratterizzate da forme coniche e cupole slanciate. Queste straordinarie architetture rappresentano uno degli esempi più significativi delle tecniche costruttive tradizionali dell’Africa centrale. Rientro a Maroua e pernottamento.

Dopo la prima colazione, partenza verso i Monti Mandara, una regione montuosa caratterizzata da paesaggi spettacolari e da comunità che conservano importanti tradizioni ancestrali. Raggiungeremo Oudjilla, territorio del popolo Podoko, conosciuto per la sua organizzazione sociale e per le caratteristiche abitazioni tradizionali. Visita della chefferie locale, un complesso di edifici e cortili che testimonia l’importanza delle autorità tradizionali nella vita della comunità. Durante l’incontro avremo occasione di approfondire le consuetudini familiari, le tradizioni spirituali e il ruolo degli antenati nella cultura Podoko. Rientro verso Maroua e proseguimento in direzione di Mokolo, attraversando i paesaggi montuosi dei Mandara. Escursione panoramica verso il passo di Kola, lungo un percorso caratterizzato da formazioni rocciose, villaggi tradizionali e terrazzamenti agricoli. Durante il tragitto avremo occasione di osservare gli insediamenti delle comunità Matakam, che hanno conservato particolari tradizioni architettoniche e agricole. Proseguimento verso Mokolo e pernottamento.

Partenza verso Tourou, villaggio montano conosciuto per il caratteristico mercato del giovedì, frequentato dalle comunità Hidé e dalle popolazioni dei Monti Mandara. Una delle particolarità culturali della regione è rappresentata dai tradizionali copricapi femminili realizzati con zucche essiccate e decorati con motivi geometrici. Durante la visita al mercato potremo osservare gli scambi commerciali, i prodotti agricoli e gli oggetti della vita quotidiana, approfondendo le tradizioni delle comunità locali. Proseguimento verso Rhumsiki, uno dei luoghi paesaggisticamente più suggestivi del Camerun, situato tra imponenti formazioni rocciose di origine vulcanica. Il villaggio è conosciuto per le attività artigianali e per alcune antiche pratiche divinatorie, tra cui quella del celebre indovino del granchio. Incontro con gli artigiani locali e visita del villaggio. Pernottamento al Campement Rhumsiki.

Dopo la prima colazione, partenza verso Garoua, attraversando i paesaggi montani e le savane del Camerun settentrionale. Lungo il percorso raggiungeremo Guider e successivamente Lam, dove è previsto un incontro con il Lamido, autorità tradizionale locale. Approfondiremo l’organizzazione dei lamidati e il loro ruolo storico, politico e culturale nelle comunità settentrionali. Compatibilmente con la disponibilità locale, assisteremo a una rappresentazione delle danze tradizionali Gouma, espressione della cultura Guidar. Proseguimento verso le gole di Kola, una suggestiva formazione naturale caratterizzata da profondi canyon e pareti rocciose modellate dall’erosione dell’acqua. Visita del sito e proseguimento verso Garoua. Pernottamento al Ribadou Hotel o similare

Giornata dedicata alla scoperta dei territori lungo il fiume Bénoué. Partenza verso Lagdo, località situata nei pressi dell’omonimo lago artificiale, importante per le attività di pesca e per la vita economica delle comunità circostanti. Visita del mercato del pesce di Djoppordé, dove potremo osservare il lavoro dei pescatori e le attività commerciali legate alle risorse del lago. Compatibilmente con le condizioni locali, escursione in barca verso Hyrax Island, per ammirare il paesaggio lacustre e la vegetazione circostante. Nel pomeriggio proseguimento verso Gaschiga, centro tradizionale conosciuto per il proprio lamidato e per la cultura equestre. Visita del complesso tradizionale e del museo dedicato ai cavalli, animali che hanno rivestito un ruolo importante nella storia delle autorità locali. Rientro a Garoua e pernottamento.

Dopo la prima colazione, tempo a disposizione per un’ultima visita di Garoua, compatibilmente con l’orario del volo interno. La città, situata sulle rive del Bénoué, rappresenta un importante centro commerciale e amministrativo del Camerun settentrionale. Trasferimento in aeroporto e partenza con volo interno per Douala. All’arrivo, accoglienza da parte dello staff locale e trasferimento in hotel. Pernottamento

Giornata dedicata alla scoperta delle comunità Sawa, storicamente legate al fiume Wouri e alle tradizioni culturali della costa camerunese. Partenza da Douala e navigazione lungo il fiume, attraversando un ambiente caratterizzato da vegetazione tropicale, mangrovie e piccoli insediamenti. Raggiungeremo Bona’anja e Siga Bonjo, villaggi dove potremo conoscere alcuni aspetti della cultura Sawa, delle tradizioni locali e del rapporto tra le comunità e l’ambiente fluviale. Visita del Museo dell’Acqua e approfondimento delle tradizioni legate al fiume, elemento fondamentale per la storia, l’economia e la spiritualità delle popolazioni della regione. Rientro a Douala e visita della città, con i suoi quartieri storici, le testimonianze dell’epoca coloniale e il mercato artigianale. Pernottamento al Foyer du Marin.

Dopo la prima colazione, partenza verso Buea, città situata alle pendici del Monte Camerun, il più alto rilievo dell’Africa occidentale e uno dei principali vulcani attivi del continente. Buea fu un importante centro amministrativo durante il periodo coloniale tedesco e conserva alcune testimonianze architettoniche di quell’epoca. Visita dei principali luoghi storici, tra cui gli edifici coloniali e i monumenti che ricordano la presenza tedesca. Proseguimento verso Limbe, città costiera affacciata sull’Oceano Atlantico, conosciuta per le sue spiagge vulcaniche e per la vegetazione tropicale. Visita del Giardino Botanico, fondato durante il periodo coloniale, e del Limbe Wildlife Centre, centro impegnato nella tutela e nel recupero della fauna selvatica, in particolare dei primati. Pernottamento al Semme New Beach Hotel.

Partenza verso gli altopiani occidentali del Camerun, attraversando paesaggi caratterizzati da foreste tropicali, piantagioni e piccoli villaggi rurali. Raggiungeremo le cascate di Ekom Nkam, uno dei più spettacolari salti d’acqua del Paese, immerso in un ambiente naturale di grande suggestione. Le acque precipitano da un’imponente parete rocciosa circondata dalla vegetazione tropicale. Proseguimento verso Dschang, città situata sugli altopiani occidentali, e visita del Museo delle Civiltà, importante istituzione culturale dedicata alla storia e alle tradizioni delle popolazioni camerunesi. Le esposizioni permettono di approfondire il patrimonio artistico, religioso e sociale delle differenti comunità, con particolare attenzione ai regni tradizionali dell’ovest. Arrivo a Bafoussam, importante centro della regione Bamileke. Pernottamento.

Giornata dedicata alla cultura Bamileke, una delle più importanti espressioni del patrimonio storico ed etnografico del Camerun. Partenza verso le cascate Métché, luogo di grande bellezza naturale e di particolare significato storico, legato anche alla memoria degli avvenimenti del periodo coloniale. Proseguimento verso Bandjoun, sede di una delle principali chefferie Bamileke. Visita del complesso tradizionale, caratterizzato da edifici con tetti slanciati, decorazioni lignee e spazi cerimoniali. La chefferie rappresenta il centro politico, spirituale e culturale della comunità. Durante la visita approfondiremo la storia del regno, il ruolo delle autorità tradizionali, le società iniziatiche e il significato delle maschere e delle sculture utilizzate nelle cerimonie. Proseguimento verso Petpenoun, in un ambiente naturale caratterizzato da colline, vegetazione e paesaggi lacustri. Pernottamento..

Intera giornata dedicata alla scoperta di Foumban, capitale storica del regno Bamoun, una delle più importanti realtà culturali e artistiche del Camerun. Il regno Bamoun ha sviluppato nel corso dei secoli una tradizione politica, religiosa e artistica particolarmente ricca, testimoniata dai palazzi reali, dalle opere d’arte e dalle collezioni storiche. Visita del Palazzo Reale e del museo dedicato alla storia della dinastia, dove sono conservati oggetti cerimoniali, armi, sculture, maschere, strumenti musicali e testimonianze della cultura Bamoun. Particolare attenzione sarà dedicata alla figura del sultano Ibrahim Njoya, ricordato per le sue riforme culturali e per lo sviluppo di un sistema di scrittura destinato alla lingua Bamoun. Proseguimento verso i quartieri artigianali, dove incontreremo gli artigiani specializzati nella lavorazione del bronzo, del legno e dei metalli, tradizioni che hanno reso Foumban uno dei principali centri artistici dell’Africa centrale. Il venerdì è tradizionalmente legato alle cerimonie religiose del sultanato. Compatibilmente con gli impegni della corte, possibilità di assistere alla processione del sultano verso la moschea, accompagnato dai dignitari e dai rappresentanti delle istituzioni tradizionali. Rientro a Petpenoun e pernottamento.

Dopo la prima colazione, partenza verso Douala, attraversando nuovamente gli altopiani occidentali e i paesaggi rurali della regione Bamileke. Il trasferimento richiederà indicativamente sei o sette ore, secondo le condizioni delle strade e del traffico. Arrivo all’aeroporto di Douala, disbrigo delle formalità doganali e partenza con volo di linea per l’Italia, con scalo internazionale. Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo all’aeroporto italiano di destinazione in mattinata.

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