BHUTAN, TAMSHING PHALA CHOEPA FESTIVAL

Partenza in serata dall’aeroporto di partenza con il volo di linea per Delhi. Pasti e pernottamento a bordo. 

Arrivo a Delhi nel corso della notte. Disbrigo delle formalità d’ingresso in India (visto). Attesa in aeroporto. A seguire volo per Paro. Arrivo nel primo pomeriggio a Paro. Accoglienza e trasferimento a Thimphu. Lungo il percorso, sosta al Tamchhog Lhakhang, un pittoresco tempio immerso tra le montagne. Arrivo a Thimphu e visita al suggestivo Changangkha Lhakhang, un antico tempio simile a una fortezza situato su una cresta, che offre viste spettacolari e un'atmosfera pacifica. Pernottamento a Thimphu.

Dopo colazione, andiamo a vedere l’enorme statua del Buddha Dordenma con all’interno le 125.000 statuine più piccole, donate dai pellegrini. Proseguiamo la nostra visita della capitale trovando serenità presso il Memorial Chorten, dove gli abitanti del posto si radunano per offrire preghiere e circumambulare con profonda devozione. Durante la giornata ci fermiamo inoltre allo Stadio Changlimithang, dove gli uomini si esercitano ogni giorno nel tiro con l’arco, il “datse”, lo sporto nazionale. Se siamo fortunati assistiamo a delle gare. Per una conoscenza più profonda della fauna unica del Bhutan, escursione al Takin Preserve, riserva dell’animale nazionale raro ed enigmatico del paese: il takin. Questa affascinante creatura, con la testa di una capra e il corpo di una mucca, è profondamente radicata nella mitologia bhutanese. Successivamente visitiamo il Convento femminile di Drubtob Gomba, da dove abbiamo una bella vista sul Tashiccho Dzong, uno delle tante fortezza-monastero del paese, ed il palazzo reale. Per concludere la giornata visitiamo il bellissimo tempio di Zangto Pelri Lhakhang. Pernottamento in hotel a Thimphu.

Dopo colazione, partenza in minibus per Punakha attraversando il passo Dochula, a 3.010 metri. Questo bellissimo passo è segnato da 108 chorten (stupa) e offre viste mozzafiato sulle catene himalayane innevate durante le giornate limpide. All’arrivo a Punakha, breve passeggiata fino al Chimi Lhakhang, tempio dedicato al santo del XV secolo Drukpa Kunley, conosciuto anche come il "Divino Pazzo". Donne senza figli vengono in questo tempio per ricevere una “wang”, una benedizione, mediante il fallo di bambù, paglia e ossa del lama e il suo arco e frecce per rimanere incinta. Ma non solo donne senza figli, anche donne incinte vengono qui per ricevere la benedizione per il futuro dei loro figli e per scegliere il nome delle loro nasciture da una serie di strisce di bambù. La storia unica del tempio e la reliquia del fallo di legno usato per le benedizioni lo rendono uno dei siti spirituali più intriganti del Bhutan. Pernottamento a Punakha.

Si raggiunge la pittoresca campagna a nord di Punakha e si intraprende un'escursione panoramica di circa 40 minuti salendo la collina di Nyinzergang per esplorare il Khamsum Yuley Namgay Chorten. Dalla cima del chorten si ha una vista strepitosa sulla valle. In seguito, dopo pranzo, visitamo uno dei dzong più belli e storiamente più importanti del Bhutan, il Punakha Dzong, noto anche come Pungthang Dechen Phodrang, che significa “Palazzo della Grande Felicità”. Costruita nel 1637 dal fondatore del Bhutan, Zhabdrung Ngawang Namgyel, questa maestosa fortezza riveste una grande importanza storica e religiosa. Situata alla confluenza dei fiumi Pho Chhu e Mo Chhu, è rinomata per la sua splendida architettura e l’atmosfera di serena bellezza. La giornata si conclude con una passeggiata sul ponte sospeso più lungo del Bhutan, prima del rientro in hotel a Punakha.

Dopo colazione ha inizio il trasferimento verso Bumthang passando per Trongsa, uno dei tratti più lunghi dell’itinerario, della durata di circa 4h. Il percorso attraversa Punakha e Wangdue. La strada sale attraverso fitte foreste fino a raggiungere il passo Pelela (3.300 m), che segna la divisione tra i distretti orientali e occidentali del Bhutan. Dal passo si scende proseguendo fino a Trongsa. Lungo il tragitto facciamo una sosta al Chendebji Stupa. All’arrivo a Trongsa è prevista la visita dello Dzong di Trongsa, il più grande del Bhutan, situato su una scogliera con vedute panoramiche sulla valle. La giornata si conclude visitando la Ta Dzong, la Torre di Trongsa, sede di un museo dedicato alla storia e alla cultura della regione, con approfondimenti sulla dinastia reale Wangchuck e sul ruolo centrale di Trongsa nella storia del Bhutan. Dopo pranzo, il viaggio riprende con la salita al passo Yotongla (3.450 m), seguita dalla discesa nella pittoresca valle di Bumthang, nota per gli antichi palazzi e templi. Il paesaggio della valle è caratterizzato da campi d’orzo, meleti e prati che si estendono ai piedi delle colline che si innalzano verso la catena himalayana che separa il Bhutan dal Tibet. Lungo il percorso si effettua una sosta a Zuriney per visitare il centro tessile Chumey Yatra, per poi proseguire verso la valle di Chamkhar, dove si rimane per le notti successive.

La giornata è dedicata al Tamshing Monastery per assistere al festival insieme a locali e visitatori stranieri. Il Tamzhing Phala Choepa, che si tiene annualmente presso il monastero di Tamshing nella valle di Bumthang, è una celebrazione legata alla fondazione dello stesso nel XVI secolo da parte di Terton Pema Lingpa e della sua divinità protettrice, Dorji Phagmo. Il festival prende il nome di Phala Choepa in seguito a una danza mascherata eseguita da Terton Pema Lingpa, che indossava una maschera da lui stesso scolpita raffigurante un maiale. La tradizione celebra anche l’episodio in cui la divinità protettrice o Yidam Dorji Phagmo apparve a Pema Lingpa sotto forma di maiale, offrendogli il progetto del monastero e assistendolo nella sua costruzione. Pernottamento in hotel.

L’itinerario inizia con la scoperta di alcuni tra i luoghi più emblematici di Bumthang. La prima tappa è il Jambay Lhakhang, uno dei templi geomantici fondati nel VII secolo dal re tibetano Songtsen Gampo, simile al celebre Kichu Lhakhang di Paro. Si prosegue con il complesso di Kurjey Lhakhang, uno dei monasteri più sacri del Bhutan. È qui che Guru Rinpoche lasciò l’impronta del proprio corpo (kurjey) su una grotta di roccia solida, visibile all’interno del santuario. Successivamente, si raggiunge il sito sacro di Membartsho, dove il terton Pema Lingpa avrebbe rivelato tesori celati nelle acque del lago. Pernottamento in hotel.

Dopo colazione, ha inizio il viaggio verso Trongsa, per poi proseguire in direzione di Gangtey, attraversando i passi Yotongla e Pelela. La strada si inerpica attraverso il Parco Nazionale delle Black Mountains, attraversando alcuni villaggi lungo il percorso. Nei pressi di Nobding, si devia dalla principale arteria est-ovest, e subito dopo il passo si apre improvvisamente la vasta e spettacolare valle di Phobjikha, con il Monastero di Gangtey adagiato su una collina che domina il paesaggio. Durante l’attraversamento delle Black Mountains è possibile, con un po’ di fortuna, avvistare alcune scimmie. Attraversiamo anche il passo di Lawa La, dove non è raro incontrare pastori insieme ai loro yak. Visitiamo il Gangtey Gompa, uno dei più antichi monasteri Nyingma del Bhutan, che offre splendide vedute sulla valle di Phobjikha e preziosi spunti sulla sua storia e rilevanza culturale risalente al XVII secolo. In seguito facciamo una bellissima passeggiata attraverso la valle (ca. 1 ora) e finiamo la nostra giornata con una visita al centro visitatori delle gru dal collo nero con visione di un documentario informativo. Pernottamento in hotel a Gangtey.

Dopo colazione, si parte da Gangtey in direzione di Paro, attraversando nuovamente il passo Dochula. All’arrivo visitiamo per primo il Rinpung Dzong (o Paro Dzong), un’imponente fortezza-monastero che domina la valle di Paro con una vista straordinaria. Questo dzong, che funge sia da centro religioso che amministrativo, è celebre anche per essere stato uno dei set del film “Il piccolo Buddha” di Bernardo Bertolucci. Le sue mura maestose e i raffinati intagli in legno rappresentano eccellenti esempi dell’architettura tradizionale bhutanese. Si prosegue con la visita al Museo Nazionale del Bhutan, situato nell’antica torre di guardia (Ta Dzong) del Paro Dzong. Il museo ospita una notevole collezione di opere d’arte, manufatti e reperti che raccontano la storia naturale del paese e la sua ricca eredità culturale, offrendo un’immersione approfondita nelle tradizioni e nello stile di vita bhutanese. Pernottamento a Paro.

La giornata inizia con il trasferimento al punto di partenza per l’iconica escursione al Taktshang, noto anche come il Monastero del Nido della Tigre. Questo straordinario percorso occupa gran parte della giornata, salendo attraverso rigogliose foreste di pini e costeggiando bandiere di preghiera svolazzanti, che donano un’aura spirituale all’intero tragitto. L’escursione presenta una difficoltà moderata, ma le vedute mozzafiato e il senso di appagamento una volta raggiunto il monastero ripagano pienamente dello sforzo. Arroccato sul bordo di una scogliera, il Monastero di Taktsang regala panorami spettacolari sulla valle di Paro. Giunti a destinazione, si dedica del tempo alla visita di questo luogo sacro, ricco di storia e profondamente venerato nella cultura bhutanese. L’atmosfera serena e la bellezza circostante invitano alla contemplazione. Al termine dell’escursione, se il tempo lo consente, è possibile includere una tappa al Kyichu Lhakhang, uno dei templi più antichi e significativi del Bhutan, noto per la sua splendida architettura e i suoi giardini tranquilli, luogo ideale per momenti di riflessione e apprezzamento della spiritualità bhutanese. Perottamento in hotel.

In primissima mattina trasferimento all’aeroporto di Paro per il volo diretto a Delhi. Arrivo a Delhi. Visite libere e servizi esclusi (possibilità di organizzare una visita a Delhi, con quota a parte). Partenza in nottata per il volo di rientro all’aeroporto di Delhi.

Partenza con il volo di rientro in Italia. Arrivo all’aeroporto di destinazione.

Fine dei servizi di Viaggitribali “L’Essenza del Bhutan”