BHUTAN, NIMALUNG FESTIVAL

Partenza dall’aeroporto, disbrigo delle formalità doganali ed imbarco sul volo di linea con pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo a Delhi e a seguire in coincidenza volo interno per Paro. Accoglienza all’arrivo e trasferimento a Thimphu, capitale del Bhutan, attraversando paesaggi montani e valli fluviali. Lungo il percorso sosta al Tachog Lhakhang, tempio del XV secolo legato alla figura del santo tibetano Thangtong Gyalpo, noto per aver costruito numerosi ponti sospesi in ferro. Arrivo a Thimphu e sistemazione in hotel. Visita al Memorial Chorten, uno dei luoghi più frequentati e sentiti dalla popolazione. Qui, tra fedeli che compiono il kora, fanno ruotare i mulini di preghiera e recitano mantra, si entra in contatto diretto con la spiritualità quotidiana del paese. Nel tardo pomeriggio e alla sera possibilità di passeggiata nel centro di Thimphu, tra piccoli mercati, negozi e vita quotidiana della capitale bhutanese. Rientro in hotel e pernottamento a Thimphu.

La giornata è dedicata alla scoperta dell’essenza culturale e spirituale di Thimphu. Si inizia con la visita al Buddha Dordenma, imponente statua alta oltre 50 metri che domina la valle. All’interno sono custodite migliaia di piccole rappresentazioni del Buddha (circa 125.000), rendendo questo luogo uno dei simboli più significativi della spiritualità bhutanese. Dalla collina si apre una vista ampia e suggestiva sull’intera valle di Thimphu. La giornata continua con la visita alla riserva dei Takin, dove è possibile osservare da vicino l’animale simbolo del Bhutan. Nel pomeriggio visita alla scuola di artigianato Zorig Chusum, dove gli studenti apprendono le tredici arti e mestieri del Bhutan, tra cui pittura, intaglio del legno e tessitura. A breve distanza si trova anche il National Institute of Traditional Medicine, importante centro dedicato alla medicina tradizionale bhutanese. Qui è possibile approfondire l’approccio olistico alla salute sviluppato nel paese, che integra antiche conoscenze erboristiche e pratiche terapeutiche buddhiste con il moderno sistema sanitario nazionale. Proseguimento con la visita al museo del tessile, dedicato all’antica tradizione tessile del Bhutan, dove è possibile osservare abiti tradizionali, tessiture artigianali e raffinati esempi di lavorazione locale ancora oggi profondamente radicata nella cultura del paese. A seguire passeggiata tra le botteghe del Craft Bazaar, piccolo mercato artigianale dove vengono esposti prodotti realizzati da artigiani provenienti da diverse regioni del Bhutan. Se il tempo a disposizione lo consentirà, visita infine al Centenary Farmers Market, il mercato locale più frequentato della capitale, tra prodotti agricoli, spezie, alimenti tradizionali e scene di vita quotidiana bhutanese. Rientro in hotel e pernottamento.

Dopo la colazione, partenza per Gangtey, dimora invernale delle rare gru dal collo nero. Il trasferimento attraversa paesaggi in continua trasformazione, dalle foreste di conifere alle vallate più aperte. Lungo il percorso sosta al Dochula Pass, a 3.050 metri di altitudine, dove si trovano i 108 stupa commemorativi, disposti lungo il crinale, con vista sulle vette himalayane. Visita anche del Druk Wangyal Lhakhang, tempio reale situato presso il Dochula Pass e costruito in onore del quarto Re del Bhutan. Durante la discesa dal passo sosta per una passeggiata all’interno del Royal Botanical Garden, area naturalistica che ospita numerose specie vegetali himalayane, tra cui rododendri, magnolie, orchidee rare e foreste di conifere tipiche della regione. Si continua attraversando paesaggi in continua trasformazione, dalle vallate più temperate di Punakha alle foreste di conifere delle quote più elevate. Il percorso risale gradualmente verso il passo di Lawa La (3.250 m), porta d’accesso alla regione di Phobjikha. Arrivo a Gangtey e visita al Monastero di Gangtey. Situato in posizione panoramica sopra la valle, il monastero domina l’intera Phobjikha ed è profondamente legato alla presenza delle rare gru dal collo nero, considerate simbolo di prosperità e buon auspicio nella cultura bhutanese. A seguire passeggiata lungo il celebre Gangtey Nature Trail, uno dei percorsi naturalistici più suggestivi del Bhutan. Il sentiero, semplice e panoramico, attraversa prati d’altura, foreste di pini, fattorie tradizionali e piccoli villaggi rurali della valle di Phobjikha, offrendo splendide vedute sull’ampio altopiano himalayano circondato da montagne e boschi. Per finire visita al Centro Informativo delle Gru dal Collo Nero, centro dedicato alla tutela e alla conservazione delle gru dal collo nero. Situato ai margini della zona umida della valle, il centro dispone di punti panoramici e strumenti di osservazione che permettono di ammirare questi eleganti uccelli migratori e approfondire la storia naturale e culturale della regione. Pernottamento a Gangtey. 

Dopo la colazione partenza in direzione di Trongsa, con uno dei trasferimenti più panoramici dell’intero viaggio. La strada attraversa il Pele La Pass (3.500 m), tradizionale confine geografico tra il Bhutan occidentale e quello centrale. Da qui il paesaggio cambia gradualmente, tra foreste montane, pascoli d’altura e piccoli villaggi rurali. Lungo il percorso si attraversa anche il villaggio di Rokubji, abitato da comunità che conservano ancora tradizioni e stili di vita legati al mondo pastorale himalayano. Sosta al Chendebji Chorten, elegante stupa costruito nel XVIII secolo secondo il modello del celebre Boudhanath del Nepal. Circondato da boschi e montagne, rappresenta uno dei luoghi di sosta spirituale più importanti lungo l’antica via che collegava il Bhutan orientale e occidentale. Arrivo quindi a Trongsa e visita del maestoso Trongsa Dzong, la più grande fortezza-monastero del Bhutan. Arroccato in posizione spettacolare sopra una gola montana, il dzong ha avuto un ruolo fondamentale nella storia del paese e nel consolidamento della dinastia Wangchuck. Dalle sue terrazze si aprono splendide vedute sulla valle circostante. A seguire visita del Ta Dzong Museum, antica torre di guardia trasformata in museo. Le sue sale raccontano la storia del Bhutan, della dinastia reale Wangchuck e dell'importanza strategica che Trongsa ha rivestito per secoli nel controllo delle vie di comunicazione tra le diverse regioni del regno. Pernottamento a Trongsa.

Dopo la colazione partenza in direzione della regione di Bumthang, considerata il cuore spirituale del Bhutan. La strada risale fino al Yotong La Pass (3.425 m) per poi scendere gradualmente verso le fertili vallate di Bumthang, caratterizzate da campi coltivati, meleti, prati e piccoli villaggi incastonati tra le montagne himalayane. Lungo il percorso sosta al centro tessile di Chumey, una volta un centro attivo della manifattura di yatra, le caratteristiche strisce di lana in diversi colori. Ancora adesso si possono acquistare qui i prodotti tipici di lana della valle di Bumthang. Proseguimento quindi verso la valle di Chamkhar, la principale delle quattro vallate che compongono Bumthang, dove si concentrano alcuni dei più importanti monasteri, templi e siti storici del paese. Se il tempo a disposizione lo consentirà, visita del Wangduecholing Palace Museum, antico palazzo reale recentemente restaurato e trasformato in museo. Il complesso offre un interessante percorso attraverso la storia della monarchia bhutanese, l’architettura tradizionale e il patrimonio culturale della regione. Pernottamento a Jakar.

Dopo la colazione partenza per la valle di Chumey, attraversando il Phephe La Pass e raggiungendo il Nimalung Monastery, sede di uno dei festival religiosi più importanti della regione di Bumthang. Partecipazione al Nimalung Tshechu, tradizionale festival buddhista che ogni anno richiama fedeli provenienti da tutto il Bhutan. Le celebrazioni si svolgono nel grande cortile del monastero tra danze rituali mascherate (cham), cerimonie religiose, musiche tradizionali e momenti di incontro comunitario. Monaci, pellegrini e abitanti dei villaggi circostanti si riuniscono per assistere alle rappresentazioni sacre che tramandano insegnamenti buddhisti e antiche tradizioni locali. Il festival rappresenta un'occasione privilegiata per osservare da vicino la vita religiosa e sociale del Bhutan, immersi in un contesto autentico e partecipato, lontano dai circuiti turistici più frequentati. Nel tardo pomeriggio rientro in hotel. Pernottamento. 

La giornata è dedicata alla scoperta del ricchissimo patrimonio spirituale e culturale della regione di Bumthang, considerata da molti il cuore religioso del Bhutan. La prima visita è al Jambay Lhakhang, uno dei templi più antichi del paese, fondato nel VII secolo dal re tibetano Songtsen Gampo come parte di una rete di monasteri costruiti per consacrare l’intero Himalaya alla diffusione del buddhismo. Ancora oggi il santuario rappresenta uno dei luoghi di culto più venerati del Bhutan. Proseguimento verso il Kurjey Lhakhang, uno dei complessi monastici più sacri del paese. Secondo la tradizione, Guru Rinpoche meditò in una grotta presente all’interno del monastero lasciando impressa la propria immagine sulla roccia, reliquia che ancora oggi viene custodita e venerata dai pellegrini. A seguire piacevole escursione a piedi di circa un’ora fino al Tamshing Goemba, importante monastero fondato nel 1501 da Pema Lingpa, il più celebre tertön (scopritore di tesori spirituali) della storia bhutanese. Il complesso conserva preziosi affreschi antichi e rappresenta uno dei principali centri della tradizione buddhista locale. Nel tardo pomeriggio visita a un piccolo caseificio della valle, dove viene prodotto il celebre formaggio di Bumthang, una delle specialità gastronomiche più conosciute del Bhutan. Rientro in hotel e pernottamento.

Dopo la prima colazione partenza in direzione di Punakha, attraversando alcuni dei paesaggi montani più suggestivi del Bhutan. Il percorso supera il panoramico Yotong La Pass (3.425 m) per poi scendere nella valle di Trongsa e proseguire attraverso il Pele La Pass, valico che segna il confine naturale tra il Bhutan orientale e quello occidentale. Durante il tragitto sono previste alcune soste panoramiche per rilassarsi e ammirare gli spettacolari scenari himalayani. All’arrivo nella valle di Punakha passeggiata tra campi coltivati e piccoli insediamenti rurali per raggiungere il tempio Chimi Lhakhang, legato alla figura di Drukpa Kunley, conosciuto come il “Divino Pazzo”. Questo luogo di culto è noto per il suo simbolismo e per le benedizioni legate alla fertilità, che attirano pellegrini da tutto il paese. La visita permette di entrare in contatto con un aspetto della spiritualità bhutanese più spontaneo e non convenzionale, legato a tradizioni popolari ancora molto vive. Nel tardo pomeriggio visita del Sangchhen Dorji Lhuendrup Lhakhang, monastero femminile situato in posizione panoramica sopra le vallate di Punakha e Wangdue Phodrang. Il complesso offre uno sguardo sulla vita monastica delle monache buddhiste bhutanesi e custodisce un’atmosfera particolarmente tranquilla e contemplativa. Pernottamento a Punakha.

Dopo la prima colazione breve trasferimento all'inizio del sentiero che conduce al Khamsum Yulley Namgyal Chorten, uno dei monumenti religiosi più affascinanti del Bhutan. Una piacevole escursione in salita di circa 40 minuti, tra campi terrazzati e boschi, permette di raggiungere questo elegante chorten costruito nel 2004 per volontà della Regina Madre Ashi Tshering Yangdon Wangchuck. L’architettura e il simbolismo dell'edificio seguono rigorosamente gli insegnamenti del maestro buddhista Lopon Sonam Zangpo e l'intero complesso fu concepito come luogo di preghiera per la pace nel mondo, la prosperità del Bhutan e la rimozione degli ostacoli spirituali. Dalla sommità della collina si gode di una splendida vista sulla valle di Punakha e sul corso del fiume Mo Chhu. Rientro a Punakha e visita del magnifico Punakha Dzong, considerato da molti il monastero-fortezza più bello del paese. Costruito nel 1637 nel punto d'incontro tra il Pho Chhu (Fiume Maschile) e il Mo Chhu (Fiume Femminile), rappresenta uno dei simboli del Bhutan sia dal punto di vista storico sia religioso. Oltre a custodire preziosi templi e sale di preghiera riccamente decorate, il dzong ospitò nel 1953 la prima Assemblea Nazionale del Bhutan e ancora oggi continua a essere sede di importanti cerimonie religiose e istituzionali. A conclusione della visita breve passeggiata fino al celebre Punakha Suspension Bridge, il ponte sospeso più lungo del Bhutan. Attraversandolo si possono ammirare splendidi scorci sulla valle, sui due fiumi e sulle montagne circostanti, offrendo un punto di vista privilegiato su uno dei paesaggi più iconici del paese. Rientro in hotel, cena e pernottamento.

Dopo la colazione, partenza per il rientro verso Paro, attraversando nuovamente il Dochula Pass. Qui è prevista una sosta per una pausa, con la possibilità di godere della vista sulle catene himalayane. La strada prosegue quindi in discesa fino a Chuzom, il punto in cui confluiscono i fiumi provenienti dalle valli di Paro, Thimphu e Haa, prima di seguire il corso del fiume verso la suggestiva valle di Paro. All’arrivo visita all’imponente monastero-fortezza Rinpung Dzong, che domina la valle di Paro. Oltre al suo ruolo religioso e amministrativo, rappresenta uno degli esempi più significativi dell’architettura tradizionale bhutanese, con le sue strutture massicce, i dettagli in legno e la posizione scenografica lungo il fiume. A seguire visita al Museo Nazionale del Bhutan, ospitato nell’antica torre di guardia (Ta Dzong), dove sono raccolti oggetti e testimonianze che raccontano la storia, la cultura e le tradizioni del paese. Pernottamento a Paro. 

La giornata è dedicata a uno dei luoghi simbolo del Bhutan: il monastero di Taktsang, conosciuto come “Tana della Tigre”, tra i siti più iconici e spiritualmente significativi dell’Himalaya. Secondo la tradizione, Guru Rinpoche raggiunse questo luogo in volo, cavalcando una tigre, per sottomettere le forze negative presenti nella valle. Il monastero sorge su una parete rocciosa a circa 900 metri sopra la valle di Paro (quindi a 3120m), in una posizione scenografica che ne ha fatto uno dei luoghi più impressionanti del paese. Trasferimento in veicolo fino al punto di partenza dell’escursione e inizio della salita a piedi. Il percorso, impegnativo ma accessibile con passo regolare, si sviluppa tra foreste e punti panoramici che offrono viste sempre più ampie sulla valle sottostante. A circa 2.940 metri si raggiunge un punto di sosta con una piccola struttura dove è possibile fermarsi per riprendere fiato. Fino a questo tratto è possibile salire a dorso di mulo (attività facoltativa non inclusa), mentre l’ultimo tratto va percorso esclusivamente a piedi. Proseguendo lungo il sentiero si incontrano un piccolo chorten e una cascata, prima di raggiungere il complesso monastico. La visita ai templi interni permette di entrare in contatto con uno dei luoghi più sacri del Bhutan, in un contesto naturale di grande impatto. Nel pomeriggio, discesa e visita al Tempio di Kyichu, uno dei più antichi del Bhutan. Pernottamento.

Dopo la colazione, trasferimento all’aeroporto di Paro per il volo diretto a Delhi. Arrivo a Delhi e city tour per la città. Camera day use su richiesta. Trasferimento in tempo utile all’aeroporto per il volo internazionale di rientro. Pernottamento e pasti a bordo. Servizi esclusi (visite, hotel day use, trasferimento).

Partenza con il volo di rientro. Arrivo negli aeroporti di destinazione.

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