BENIN E TOGO, FESTIVAL VOODOO

Partenza dall’aeroporto, disbrigo delle formalità doganali ed imbarco sul volo di linea con pasti a bordo. Arrivo all’aeroporto di Cotonou. Accoglienza e trasferimento in hotel. Pernottamento a Cotonou.

Dopo la colazione, partenza verso l’imbarcadero di Calavi per un’escursione sul lago Nokoué. Scoperta del villaggio lacustre di Ganvié, per vivere un’esperienza autentica della vita sull’acqua in Africa occidentale. Situato a meno di una ventina di chilometri da Cotonou, Ganvié è un villaggio unico con una storia particolare. La sua fondazione, il popolamento e la sua evoluzione raccontano vicende ricche di significato. Ganvié è un intreccio di canali navigabili percorsi da piroghe in legno colorate che si muovono tra le palafitte dove vivono i pescatori dell’etnia Toffin, rifugiatisi qui nel XVIII secolo per sfuggire alla schiavitù e agli attacchi dell’antico regno del Dahomey. Dopo il pranzo, breve pausa prima di partire in direzione Ouidah dopo cena, per vivere la prima serata dei Vodoun Days. Un grande concerto con artisti locali e internazionali, preludio agli eventi ufficiali del giorno successivo. Pernottamento a Cotonou. 

Giornata intera a Ouidah, sulla costa atlantica, per assistere al Festival Internazionale del Voodoo, che permettono di avvicinarsi a uno degli aspetti più importanti e rappresentativi di questa parte dell’Africa occidentale. Prima di lasciarsi coinvolgere dall’atmosfera mistica, scandita dal ritmo dei tamburi e dalle danze frenetiche che invocano le divinità vodun, visita del centro storico della città, che rappresenta una delle pagine più drammatiche della storia africana. La memoria della tratta degli schiavi è ancora viva qui, poiché proprio da Ouidah venivano deportati verso il Nuovo Mondo, incatenati nelle stive delle navi negriere. Si visiteranno quindi la Casa del Brasile e il forte portoghese, se aperto al pubblico. In serata, grande cerimonia di consultazione del Fâ per il paese e parate degli adepti delle diverse divinità. Cena e pernottamento in hotel. 

Dopo la colazione, partenza per Abomey, antica capitale storica del Benin. Qui si scopre l’eredità dell’antico regno del Danxomey, uno dei più potenti dell’Africa occidentale. Visita dell’imponente Palazzo Reale, un tempo centro del potere. Alla fine del XIX secolo era ancora protetto da mura e fossati. Questo luogo custodisce la storia di diverse generazioni di sovrani che hanno combattuto per difendere la loro terra e resistere alla dominazione straniera. Ancora oggi si conservano importanti testimonianze di questo passato glorioso del popolo Fon: bassorilievi che decorano le facciate della sala del consiglio reale, con funzione narrativa, simbolica e decorativa, oltre a troni, gioielli, armi e tombe reali, comprese quelle delle consorti. Ingresso con rispetto nei templi vodun e visita dell’ampio sito dei palazzi reali di Abomey. Incontro con la regina madre, per comprendere il suo ruolo e la sua influenza all’interno di una società tradizionalmente patriarcale. Un’occasione per approfondire il ruolo della donna, ieri e oggi. La giornata prosegue con momenti di animazione, tra cui danze della corte reale. Pranzo con la regina, con piatti tipici della tradizione danxomeana. Cena a Bohicon. Pernottamento in hotel.

Partenza verso Porto Novo, capitale del Benin, per scoprirne la storia e un luogo particolarmente suggestivo nei dintorni: la Rivière Noire, un vero angolo di quiete immerso nella natura. La giornata è dedicata a un’esperienza che unisce natura e cultura, con l’incontro diretto con le comunità locali e le loro tradizioni. Tra le tappe: il mercato Kpétou di Adjarra, la foresta sacra di Oro, i laboratori artigianali per la costruzione dei tamburi, la produzione della bevanda tradizionale sodabi e la scoperta della Rivière Noire. Sarà possibile comprendere le tecniche di fabbricazione dei diversi tipi di tamburi e cimentarsi, insieme agli artigiani locali, nei ritmi tradizionali. Occasione anche per avvicinarsi alla gastronomia locale, con piatti tipici come carne di maiale alla griglia, coniglio o salse a base di verdure locali come la vernonia e il tchiao. Dopo il pranzo, breve tour della città e rientro a Cotonou per il pernottamento. 

Dopo la colazione, partenza verso Lomé, capitale del Togo, considerata una delle poche capitali al mondo situate direttamente su un confine. Attraversamento della frontiera con le formalità previste. Arrivo in città e inizio delle visite con il Museo Internazionale delle Arti Africane (MIAA), importante centro culturale dedicato all’arte del continente. Dopo il pranzo, visita al celebre mercato dei feticci di Akodessewa, dove si trovano crani, ossa e resti di vari animali utilizzati nella medicina tradizionale e nelle pratiche rituali. Si tratta del più grande mercato dei feticci al mondo, esteso su circa 1200 metri quadrati. Cena e pernottamento in hotel a Lomè.

Dopo la colazione, visita al Museo Nazionale di Lomé, per approfondire la storia del Togo. Il museo ospita reperti storici, oggetti etnografici delle diverse popolazioni del paese, documenti e fotografie legati ai primi contatti con l’Europa, al periodo coloniale, alla lotta per l’indipendenza e ai capi di Stato del Togo indipendente. La collezione include anche testimonianze relative alla tratta degli schiavi lungo la Costa degli Schiavi e in Togo. Nel pomeriggio, visita al grande mercato di Assigamé, dove si incontrano le celebri Nana Benz, donne commercianti di tessuti olandesi che rappresentavano, fino a tempi recenti, una classe sociale benestante e influente. Tempo per rilassarsi sulle spiagge della città. Cena e pernottamento in hotel.

Partenza da Lomé in direzione Kpalimé, regione verde e fertile nel cuore del territorio Ewé. Qui si attraversano piantagioni di caffè e cacao, immerse in uno degli ambienti naturali meglio preservati del paese, grazie anche all’impegno di associazioni locali e giovani guide nella tutela delle foreste. Arrivo, cena e pernottamento in hotel a Kpalimé.

Dopo la colazione, partenza per un’escursione guidata da un esperto botanico, alla scoperta della foresta tropicale. Si osservano da vicino la ricchezza della vegetazione, le piante officinali, farfalle e insetti nel loro habitat naturale, oltre ai pigmenti naturali caratteristici della regione. Attraversamento del villaggio tradizionale di Kouma Kunda, noto per le sue pitture vegetali, le stesse che decorano le imposte delle abitazioni. Proseguimento verso una cascata, dove è prevista una sosta per un bagno rinfrescante e un pranzo picnic immersi nella natura. Cena e pernottamento a Kpalimé.

Partenza da Kpalimé con rientro verso Cotonou passando per Lomé. Attraversamento della frontiera tra Togo e Benin con le formalità di uscita e ingresso. Sosta per il pranzo a Grand Popo, località costiera affacciata sull’oceano. Proseguimento verso Cotonou con una tappa a Gogotinkpon per un momento di relax: trattamento esfoliante con argilla tobo e massaggio al burro di karité, ideale per recuperare energie dopo il viaggio. Arrivo a Cotonou, cena e pernottamento.

Giornata dedicata alla scoperta di Cotonou e dei suoi luoghi più rappresentativi. Tempo a disposizione per gli ultimi acquisti tra il mercato e il centro artigianale. Trasferimento in tempo utile all’aeroporto per il volo internazionale di rientro. Partenza con il volo di rientro con pernottamento e pasti a bordo.

Arrivo negli aeroporti di destinazione.

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